公开报道显示，我国自1987年开始就利用返回式卫星进行太空生物材料搭载。国旗、特色作物种子、空间生物实验物品、纪念物品都是开舱后的“常客”。太空环境作为一种非常重要并且难得的空间资源，能为各种科学实验提供必要条件，而“常客”之一的作物种子就显得更为重要。
神舟系列飞船发射的这22年来，也搭载了品种众多的种子，这些从太空中带回来的作物种子，有的也已经落地应用。一些蔬菜水果早已摆在了老百姓的餐桌上。
新京报讯 9月27日下午，神舟十二号载人飞船返回舱开舱仪式在京举行。据中国载人航天工程办公室消息，此次开舱仪式之一是向云南省、宁夏回族自治区、航天育种产业创新联盟等移交搭载的特色作物种子。
据中国载人航天工程办公室发布的消息，太空育种即航天育种，也被称作空间诱变育种，是将作物种子或诱变材料送入太空，利用太空的高真空、宇宙射线、微重力等特殊环境的共同诱变作用，使生物自身产生基因变异，再回到陆地上，经过科研人员多代筛选、培育，形成特性稳定的新品种。
航天育种是集航天技术、生物技术和农业育种技术于一体的农业育种新途径，是农业领域中最尖端的科学技术课题之一。
“由于太空环境里有带电的高能粒子，同时在太空失重以及微重力的这种状态下，我们搭载上去的种子和生物材料，在受到弱辐射时，就因敏感产生变异。利用太空搭载的这种变异，再回到地面上进行种植，选择那些可遗传的，而且符合我们人类要求的变异，继而把它育成新品种。”今年7月，国家植物航天育种工程研究中心主任陈志强在《中国经济大讲堂》就曾提到。
陈志强说，为了利用空间环境探测装置及地面模拟试验设施研究各种空间环境因素的生物效应与作用机理， 提高航天育种效率， 加强技术储备。2006年，我国专门做了一颗生物育种的卫星“实践八号”。搭载了粮、油、棉、蔬菜、林果还有花卉等两千多份材料，总共215公斤。
据农民日报报道，经过30多年的发展，我们航天育种产业已经取得丰硕成果。通过航天育种培育的作物累计推广种植面积超过240万公顷，增产粮食约13亿公斤，创造直接经济效益2000多亿元。
神舟一号
1999年11月20日在酒泉卫星发射中心发射升空，经过21小时的飞行后顺利返回地面。飞船部分搭载物为青椒、西瓜、玉米、大麦等农作物种子，还有甘草、板蓝根等中药材。
[落地应用]
据解放日报报道，神舟一号搭载物中，苏州市郊区蔬菜园艺场培养的“苏州青”，落地后科研人员从中选取优质品种培育出太空蔬菜新品。
据云南日报报道，此次返回落地的130克云南农作物种子，也在峨山、玉溪红塔集团实验基地、云南农业大学实验农场实施太空育种实验计划。
神舟二号
2001年1月10日发射升空，飞船返回舱在轨道上飞行7天后返回地面。
飞船携带上天的两只空间通用生物培养箱，一共有十九类二十五种植物、动物、水生生物、微生物、细胞和细胞组织。这其中就有石刁柏、圆红萝卜和总计重量为100克的番茄、黄瓜、卷心菜、青菜等4种蔬菜的2万粒良种等。
神舟三号
2002年3月25日发射升空，飞船携带了无核试管葡萄苗、树梅、冷被石竹草、兰花等植物种子。
[落地应用]
据四川日报报道，从神舟三号返回落地的38种农作物种子由中国空间技术研究院移交给攀枝花天祥生态农业开发有限公司，进行筛选和培育。
神舟四号
2002年12月30日发射升空。飞船搭载包括向日葵、水稻、西瓜、药材等上百种种子或样品。
[落地应用]
据浙江今日早报报道，2003年4月，杭州市种子公司瓜果基地播下了从太空回来的种子，其中有338粒太空西瓜种子，还有矮牵牛、中国石竹等5000粒种子。大部分种子长势喜人。
神舟五号
我国第一艘载人飞船，于2003年10月15日发射升空，飞船搭载了青椒、西红柿、稻米、南瓜种等。
[落地应用]
2004年，据哈尔滨日报报道，神舟五号搭载的南瓜种返回落地后，由驻哈某部“老虎团”生产基地自行培育，培育出的南瓜重量在300到400斤，是名副其实的“巨型”南瓜。
神舟六号
2005年10月12日发射升空，飞船搭载物中，有荷花粒、普洱茶、微生物菌种等。
[落地应用]
2006年，据新华社报道，从太空返回的西红柿种子，经过农业专家精心培育，结出累累硕果。报道称，每棵太空西红柿单株结果6层，每层4到7颗果实。
神舟十二号
2021年6月17日发射升空。这是中国空间站关键技术验证阶段第四次飞行任务，也是空间站阶段首次载人飞行任务。航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波执行飞行任务，他们在空间站内驻留工作了3个月，刷新了中国航天员单次飞行任务太空驻留时间的纪录。
飞船搭载物中有向巴基斯坦驻华代表移交的中巴旗帜和证书，向纳米比亚驻华代表移交的纳米比亚国旗和证书，向中国关心下一代工作委员会移交青少年科普试验物品，以及向云南省、宁夏回族自治区、航天育种产业创新联盟等移交搭载的特色作物种子。
神舟十一号
2016年10月17日发射升空，飞船搭载物品包括广东的“英红九号”茶种等。
[落地应用]
2017年，据清远发布公号消息，从太空返回的“英红九号”种子共30颗，通过茶叶专家努力，经过近三个月的精心培育，有4颗种子已发芽成活。
神舟十号
2013年6月11日发射升空。飞船搭载物里，有来自澳门的100克人参种子和31克西洋参种子、福建名茶大红袍与正山小种的种子和茄子、番茄、黄瓜、西瓜、甜瓜、红豆杉等品种。
[落地应用]
据中国航天科技集团官方消息，此次由澳门科技大学委托搭载的种子在飞船返回后，澳门科技大学中药质量研究国家重点研究室与中国农业科学院特产研究所、深圳华大基因研究院、吉林省抚松县人参产业办公室联合组织专家小组，对种子进行基因分析、品种选育、农学研究、化学分析、生物活性测试、产品研发等工作。
神舟九号
2012年6月16日发射升空，飞船搭载物中有云南普洱茶的种子、大树杜鹃、红豆杉古树等种子。
[落地应用]
2012年，据中国日报报道，西安航天基地航天育种产业示范园选出的上天植物种子返回示范园进行新一轮的地面选育工作。
神舟八号
2011年11月1日发射升空，飞船搭载物中有桂花树、罗汉果、芦竹、“闽架豆”等33种生物样品。
[落地应用]
2011年，据泉州晚报报道，“闽架豆”种子将交由华侨大学和泉州市农业科学研究所进行选种和培育，豆种将先行落户泉州惠安东桥镇大吴村。
神舟七号
2008年9月25日发射升空，飞船搭载物包括微生物菌种、杂交水稻、千年古莲籽等87个品系。
[落地应用]
2009年，据新华社报道，87个品系的蔬菜种子的选育工作在甘肃省航天育种工程中心展开，一些蔬菜苗已经显现变异。
■ 揭秘
种子上天要有哪些条件？
据中国日报报道，太空搭载空间有限，搭载单位对搭载物品的数量和质量有苛刻的要求。选择的种子一般是遗传稳定性好、抗病性强、高产的优良作物种子。种子被选中后首先提交到搭载单位，由相关专家进行科学性和经济价值的评估，入选后送入太空。
另据农民日报报道，通过太空育种，中国科技工作者培育出了一些新的突变类型和具有优良农艺性状的新品系。例如，在水稻方面，经选育试种已获得增产20%的丰产优质品系，亩产可达400~600千克，有的达750千克，且蛋白质含量增加8%~20%。
在蔬菜方面，太空处理的青椒已获得单果重350~500克的早熟抗病新品系，亩产可提高一倍。
新京报见习记者 张建林